子どもの笑顔　目の輝き

子どもの頃や学生時代の思い出を聞かせてください。

木津川市立木津小学校の卒業生です。自宅に近い橋のところに、紙芝居屋さんが毎日来ていました。学校から帰ると、ランドセルを放り出して駆け寄って。水あめを食べたり、型抜きをするのが楽しみでした。わくわくしながら、通いましたね。
ところが、２年生か３年生の時から、パタッと来なくなったんです。遊びと言ったら、ビー玉かメンコか紙芝居の時代でしたから。さみしい思いがしました。

明石市の神戸学院大学に進み、Ｓ.Ｓ.Ｗ（スチューデント・オブ・ソーシャルワーカー）というボランティアクラブに所属しました。兵庫県内の過疎地の小学校を回って、人形劇を演じたり、紙芝居や手品を披露したんです。
淡路島の小さな小学校を訪ねた時は、駅まで見送りに来てくれて、「帰らないで」と抱きつかれて。感動しました。どこの学校でも、子どもたちは笑顔で大歓迎。目をらんらんと輝かせて、喜んでくれました。

いつかは、こういうことができればな、とは思いました。でも、大阪の商社に就職した後、父親が体調を崩し、28歳の時に家業を継ぐ決断をしました。それからは仕事に忙殺される毎日。子どもたちのあの笑顔の記憶は、薄れていきました。

54歳で一念発起　紙芝居に挑戦

公園で紙芝居を始めるに至ったのは。

配達で地域を回っていると、公園で遊ぶ子どもたちの姿が見えないのに気が付いたんです。たまに見かけても、ゲーム機を手にして、会話や触れ合いがない。こんなことで、いいのかなと思ったんです。
紙芝居なら、人形劇と違って一人でもできます。よし、昔の夢に挑戦してみようか、と。

２００６年の夏、54歳の時でした。店の倉庫を大掃除して「子供博物館」に改装。日曜の午前中だけ、地元の図書館で借りてきたもので紙芝居を始めました。半年ほど続けた頃、大阪市のＮＰＯ法人紙芝居文化協会の杉浦貞理事長さんから街頭でやるように勧められ、 ０７年、初めて地域の公園に出ました。

ミニバイクの荷台に紙芝居を積んで、自信満々で拍子木をたたいたんです。でも、近くに寄って来てくれません。不審者ではと、お母さん方が心配そうに、こちらを見ています。恥ずかしくなって、諦めかけた時期もありました。

そんな１か月ほどを乗り越えると、２人、３人が４人、５人に増え、“たかっちゃんの紙芝居“が口コミで広がっていきました。08年の正月号でしたが、市の広報誌の特集で私が紹介され、お母さん方の信用も得たようです。

当初は週に３日か４日、随時開催していましたが、どの公園は何曜日にと指定しました。ここ５年間ほどは、月曜から日曜まで毎日です。木津川市内の６小学校と精華町の１小学校の校区ごとに、静かで車の乗り入れが少ない公園で、夕方の４時から始めています。
多い日は、１００人近くが集まります。私の到着を心待ちにしていますので、お休みは雨の日と盆・正月だけと決めています。

懐かしい文具　おもちゃー子供博物館

子供博物館には、なにが展示されていますか。

明治29（１８９７）年創業の一心堂という米穀店で、私が４代目になります。文具店も営んでおり、蔵に積んであった段ボール箱に、父親の代からの古い文房具や日用品が大量に眠っていたんです。クレヨン、色鉛筆、塗り絵、ノート、筆箱などには、オバＱ、トッポ・ジージョ、巨人の星、鉄腕アトム、ジャングル大帝レオといったキャラクターが描かれています。　館内がにぎやかになればと、展示しました。昔懐かしいおもちゃ、絵本、旧式のタイプライター、そろばんに戦時中の慰問袋、防火ずきん、消火弾まであって、見学に来られた大人の方が興味深げに手に取っておられます。

「街頭紙芝居」求めて上京

どんな紙芝居を、そろえているんでしょうか。

初めは図書館から借りたり、市販の「印刷紙芝居」を用いましたが、教育的な内容が多いんです。
２年目の頃、永田為春さんという街頭紙芝居師が、ご高齢ながら東京の江戸川区で現役で活動されていることを、インターネットで知ったんです。

深夜バスで上京し、ご自宅を訪問。お願いして、娯楽、活劇、時代物が中心の「街頭紙芝居」の原画をたくさん分けていただきました。子どもたちの喜ぶ顔を思い浮かべながら、両肩に重いバックを下げて、新幹線と近鉄電車で大急ぎで帰宅。夕方４時には、いつものように公園に立っていました。

紙芝居は、１回に語る10枚前後の束を「１巻」と呼びます。印刷紙芝居や街頭紙芝居に、知人に描いてもらったものを含めると、４００巻以上はありますね。自宅の２階は紙芝居が山積みです。

「対話」の楽しみ、伝えたい

紙芝居の魅力とは、なんでしょうか

紙芝居は、３巻を語って約10分間です。『ジャングルボーイ』のような冒険活劇や『さよなら先生』のような学園ものも一生懸命見てくれますが、『お山の金ちゃん』など主人公のいたずらぶりで笑わせる楽しいものに人気があります。

 次は、紙芝居クイズが約15分間。答えが分った子どもたちは「はい！はい！」と我先に手を挙げ、盛り上がります。クイズで正解した子どもには、おやつの無料交換券（「あめけん」）を渡します。クイズが終わると、子どもたちを一列に並ばせて、一人一人の注文を聞きながら水あめやタコセンなどの駄菓子を売ります。値段は１個50円です。

「待つ」「見る」「群れる」「買う」「食べる」。５つの楽しみが、紙芝居にはあります。幼稚園児から６年生くらいまで。年齢の異なる子どもたちが、同じ空間で、一緒に遊んで時間を過ごす。そんな体験が今は全く不足しています。

テレビもゲームも一方通行で、対話がありません。クイズや駄菓子を売りながら、「この漢字は、もう習ったのかな」「運動会は、いつあるの」。話し掛けると、どの子も笑顔で返答してくれます。 対話の楽しさを伝えるのが紙芝居だと、私は思っているんです。

たかっちゃんが、子どもたちに期待することは。

人の目を見て、大きな声であいさつする。夢に向かって、努力する。この２つが大切だよと、よく話しているんです。幼い頃に私の紙芝居を見てくれて、中学生や高校生に成長した子どもは、道で出会ったら、必ずあいさつしてくれます。大きな声で、「たかっちゃん、ありがとう」と。

（了）

クリックすると紙芝居のデータが見られます。（五十音順）

お山の金ちゃん 298  自由社（※１） お山の金ちゃん 365 毛生えぐすりの巻  自由社 キンちゃんコロちゃん 518助言の巻  共同共友社 くいず No.490  交友会 コロちゃん 270  共同紙芝居（※２） さよなら先生 No.17  自由社  作：荒川町子 さよなら先生 No.18  自由社  作：荒川町子 さよなら先生 No.20  自由社  作：荒川町子 ジャングルボーイ 24  冨士会（※３）  作：東健児 画：野田新太郎 ジャングルボーイ 25  冨士会  作：東健児 画：野田新太郎 ジャングルボーイ 177  冨士会  作：有沢史郎 画：野田新太郎 鉄仮面 127  黒潮童話画劇合資会社（※４）  作・画　鬼頭栄吉 鉄仮面 129  黒潮童話画劇合資会社  作・画　鬼頭栄吉 続　鉄の爪 No.19  自由社  作：高橋一京 画：大高文修 トムと一緒に No.11  自由社 トムと一緒に No.12  自由社 トムと一緒に No.13  自由社 トムと一緒に No.14  自由社 平和への祈り No.2  自由社  作：町屋住男 画：Ｎきいち 変幻蛇童丸 No.8  自由社 マリアのように No.9  自由社  作：町屋住子 画：Ｎきいち マリアのように No.10  自由社  作：町屋住子 画：Ｎきいち マリアのように No.11  自由社  作：町屋住子 画：Ｎきいち マリアのように No.12  自由社  作：町屋住子 画：Ｎきいち